Blazers capitaliza ausencia de Wembanyama y da la campanada en San Antonio

La serie de primera ronda del Oeste entre San Antonio Spurs y Portland Trail Blazers dio un giro inesperado anoche. Aprovechando la ausencia del astro francés Victor Wembanyama, quien salió por conmoción cerebral en el segundo cuarto, los Blazers remontaron una desventaja de 14 puntos en el último periodo para llevarse un trabajado triunfo de 106-103 en el Frost Bank Center de Texas. El marcador ahora se empata 1-1 en la serie al mejor de siete.

Lo que parecía una noche de pesadilla para Portland terminó convirtiéndose en una lección de resiliencia. La noticia que sacudió el encuentro llegó antes del descanso: Wembanyama, figura del primer partido con 35 puntos, abandonó la duela tras golpearse la cabeza en el suelo en una colisión con Jrue Holiday. Visiblemente desorientado, el gigante de 2.24 metros se incorporó, trotó al vestidor y minutos después fue descartado para el resto del compromiso tras entrar al protocolo de conmoción cerebral .

Sin su máxima estrella, el futuro de San Antonio en el juego pendía de un hilo. Sin embargo, los Spurs respondieron de manera admirable durante gran parte del segundo tiempo. Contra todo pronóstico, estiraron la ventaja hasta alcanzar una cómoda diferencia de 14 puntos al inicio del último cuarto (93-79 con 8:07 por jugar). La defensa funcionaba y la afición local ya saboreaba el 2-0 en la serie.

Pero entonces llegó el colapso. La ofensiva de San Antonio se enfrió por completo mientras que la defensa, huérfana del recién nombrado Jugador Defensivo del Año, comenzó a resquebrajarse . Los Blazers, liderados por un descomunal Scoot Henderson con 31 puntos, ejecutaron un parcial demoledor de 27-10 en los últimos minutos para darle la vuelta al marcador . Henderson, quien fue el motor del equipo, declaró tras el partido: “El básquet es un juego de rachas y los dioses del baloncesto siempre recompensan a quienes juegan bien” .

El entrenador de los Spurs, Joe Mazzulla, no ocultó su frustración al analizar la recta final. “Tienes que poder anotar en partidos cerrados contra un equipo así. Ellos encestaron más tiros que nosotros cuando más importaba”, lamentó en conferencia . Portland, por su parte, festejó como si hubiera ganado un partido de campeonato, consciente de que recuperar la ventaja de localía era el único objetivo en territorio enemigo.

En el otro extremo de la cancha, Jrue Holiday, involuntario protagonista de la jugada que lesionó a Wembanyama, colaboró con 16 puntos para la causa visitante. Su actuación, sumada al esfuerzo coral, demuestra que Portland no está dispuesto a ser un mero espectador en estos playoffs.

La serie se traslada ahora a Portland para el Juego 3, programado para el viernes por la noche. La pregunta que todos se hacen es si Wembanyama estará disponible. El equipo no ha dado un parte médico definitivo, pero los protocolos por conmoción cerebral suelen ser estrictos. Mientras tanto, los Blazers llegan con el impulso anímico por las nubes y con la certeza de que han recuperado por completo la ventaja de localía que perdieron el domingo. Lo que parecía una serie de trámite para los segundos sembrados, ahora se ha convertido en una peligrosa prueba de carácter .