Científicos crean un cristal que “respira oxígeno” y podría revolucionar la tecnología energética

Seúl, 22 de septiembre de 2025 — Un equipo internacional de investigadores de Corea del Sur y Japón ha desarrollado un material cristalino capaz de absorber y liberar oxígeno de manera controlada, un avance que podría transformar sectores como la energía, la medicina y la exploración espacial. El descubrimiento fue publicado esta semana en la revista Advanced Functional Materials y ya está generando entusiasmo en la comunidad científica.

El compuesto, descrito como un “cristal respirador de oxígeno”, está formado por óxidos metálicos dispuestos en una estructura que permite atrapar moléculas de O₂ y liberarlas cuando se somete a variaciones de presión o temperatura. Según los autores, el material puede retener hasta el 160% de su propio peso en oxígeno, lo que lo convierte en un potencial sustituto de los tanques pesados utilizados en ambientes extremos.

Usos potenciales

Entre los escenarios que los investigadores prevén para su aplicación destacan:

• Medicina: facilitar suministro de oxígeno en terapias respiratorias sin necesidad de equipos voluminosos.
• Exploración submarina o espacial: proveer aire a buzos y astronautas, reduciendo el peso y el volumen del equipo.
• Energía: optimizar procesos de combustión y almacenamiento en pilas de combustible, mejorando su rendimiento.

El estudio señala que el material se mantiene estable tras varios ciclos de absorción y liberación, aunque advierte que todavía se requieren ensayos para evaluar su durabilidad a largo plazo y su viabilidad industrial.

Contexto y próximos pasos

Este avance se suma a la tendencia mundial de diseñar materiales inteligentes con propiedades dinámicas, capaces de adaptarse a distintas condiciones ambientales. Los expertos ven en el cristal un ejemplo de cómo la ciencia de materiales puede contribuir a enfrentar retos energéticos y ambientales, desde la eficiencia de los dispositivos portátiles hasta el soporte vital en misiones tripuladas.

El siguiente objetivo del equipo será escalar la producción y probar el material en escenarios reales, desde cámaras hiperbáricas hasta simulaciones de atmósferas marcianas. Si los resultados son positivos, podría abrirse un nuevo capítulo en la gestión del oxígeno para usos civiles e industriales.