Científicos revelan un “séptimo sentido”: los humanos podrían detectar objetos sin tocarlos, según nuevo estudio

Un hallazgo reciente en neurociencia y robótica podría cambiar nuestra comprensión tradicional de los sentidos: investigadores de la Universidad Queen Mary de Londres y el University College de Londres afirman haber detectado lo que han llamado un “tacto remoto”, una capacidad sensorial para percibir objetos ocultos sin contacto físico directo. Cadena SER

Inspirándose en aves playeras como los correlimos y los chorlitos —que localizan alimento enterrado al sentir mínimas perturbaciones mecánicas en la arena—, los científicos diseñaron experimentos con humanos para valorar si también pueden captar dichas señales sutiles. En sus pruebas, participantes lograron identificar objetos escondidos bajo la arena midiendo cambios minúsculos en el terreno, incluso sin tocarlos directamente. Cadena SER

Los resultados fueron sorprendentes: los humanos obtuvieron una precisión de 70,7 %, frente al 40 % logrado por un sensor táctil robótico con inteligencia artificial. Cadena SER Este contraste refuerza la idea de que los seres humanos podrían poseer una sensibilidad aún no reconocida completamente.

Para los investigadores, estas conclusiones no sólo abren una nueva ventana sobre cómo percibimos el mundo, sino que también tienen aplicaciones tangibles. Se menciona el potencial para desarrollar robots más sensibles capaces de detectar objetos enterrados sin dañarlos, lo que podría ser útil en arqueología o exploración de entornos hostiles como los suelos marcianos. Cadena SER

Además, el estudio es un ejemplo de colaboración interdisciplinaria: la psicología, la robótica y la inteligencia artificial se retroalimentaron para diseñar el experimento y entender sus mecanismos. Según Lorenzo Jamone, profesor asociado de Robótica e IA en el UCL, el diálogo entre los datos humanos y las respuestas del robot proporcionó nuevas perspectivas que podrían guiar futuros desarrollos tecnológicos. Cadena SER

Aunque el descubrimiento suena revolucionario, aún no se puede hablar de un sentido completamente desarrollado como los cinco tradicionales más el gusto y el olfato: los científicos advierten que el “tacto remoto” está lejos de ser automático o constante, y es probable que dependa de contextos específicos.

Este avance, sin embargo, representa un paso importante para repensar los límites de la percepción humana, y podría impulsar tanto la ciencia básica como la ingeniería de tecnología asistiva. En un mundo donde lo invisible muchas veces es clave, quizá estemos más conectados con nuestro entorno de lo que pensábamos.