¿Cuánto Café al Día es Demasiado? La Ciencia Tiene la Respuesta

Si hay algo que une a los humanos es nuestra pasión por el café. Consumimos miles de millones de tazas de café a diario, y su popularidad es tal que podemos elaborar mapas sobre el precio del café en cada país. Además de ayudarnos a despertarnos por las mañanas, la ciencia está cada vez más convencida de que es una bebida muy saludable.

Sin embargo, la cafeína, uno de sus componentes, sigue siendo objeto de debate, principalmente debido a mitos más que a realidades. Esto lleva a muchas personas a preguntarse cuántas tazas de café se pueden consumir al día sin riesgo. Vamos a ver qué dice la ciencia.

Comenzando el Día con Café

Para muchos, comenzar el día con una taza de café es una tradición. Algunas personas lo beben porque les ayuda a empezar con energía, mientras que otros lo disfrutan simplemente por su sabor. La cafeína, que activa la dopamina y mejora el rendimiento cognitivo, es una de las razones por las que muchos recurren al café. Aunque algunos científicos creen que parte de su efecto es placebo, numerosos estudios destacan los beneficios del café para la salud.

La Cantidad Segura de Cafeína

Hace unos años, a petición de la Comisión Europea, el comité técnico de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) realizó un estudio sobre la seguridad de la cafeína. La conclusión fue que dosis únicas de 200 miligramos de cafeína no generan problemas, y el consumo máximo recomendado para un adulto es de 400 miligramos diarios. Para mujeres embarazadas y lactantes, el límite es de 200 miligramos diarios. En términos generales, se sugiere un consumo de 5,7 mg/kg de peso corporal para adultos, mientras que para niños y adolescentes, la recomendación baja a 3 mg/kg, lo que se traduce en un máximo de dos a tres tazas de café al día.

Factores que Influyen en la Cantidad de Cafeína

Determinar cuántas tazas de café se pueden beber para mantenerse dentro de los límites seguros no es tan sencillo, ya que la concentración de cafeína varía considerablemente. Algunos factores que influyen son:

• Variedad del café: No todas las variedades contienen la misma cantidad de cafeína.
• Tueste: El café más ligero tiene más cafeína, mientras que el tueste oscuro tiene menos.
• Molienda: Un molido más fino libera más cafeína.
• Método de preparación: La cantidad de cafeína varía según se prepare en espresso, por infusión, percolación, o vacío. Además, cuanto más se prolongue la extracción, mayor será la cantidad de cafeína.

En resumen, aunque el café es una bebida ampliamente consumida y apreciada, es importante ser conscientes de la cantidad de cafeína que ingerimos. Ajustar la variedad, el tueste, la molienda y el método de preparación puede ayudar a controlar el consumo y aprovechar al máximo los beneficios del café sin exceder los límites recomendados.