El Robot Humanoide de Figure Trabaja de Forma Autónoma en la Fábrica de BMW

Estamos siendo testigos de cómo la robótica evoluciona y se integra cada vez más en nuestras vidas. Aunque aún no podemos comprar androides avanzados como en ‘Detroit Become Human’, muchos hogares ya cuentan con aspiradoras robóticas como Roomba o Conga. Paralelamente, la mayoría de los coches que vemos en las calles provienen de líneas de producción altamente robotizadas.

La robótica ha sido una realidad en la industria automotriz desde hace tiempo. La Revolución Industrial marcó un cambio significativo en los procesos de producción, pero no fue hasta la década de 1960 cuando los robots industriales comenzaron a popularizarse, asumiendo tareas pesadas como soldadura, montaje y remachado de piezas. Ahora, parece que ha llegado el turno de un nuevo tipo de robot: el robot humanoide.

Un Robot Humanoide en la Línea de Producción

En los últimos años, varias compañías han realizado esfuerzos notables para desarrollar robots humanoides, es decir, máquinas con una apariencia similar a la humana. Ejemplos como Optimus Gen 2 de Tesla y CyberOne de Xiaomi son conocidos, pero rara vez los hemos visto en acción en escenarios reales. Ahora, una compañía estadounidense llamada Figure ha puesto a trabajar su avanzado robot en una fábrica de coches de BMW en Carolina del Sur.

En enero de este año, Figure concretó un acuerdo con BMW Manufacturing para desplegar sus robots en líneas de producción automotriz. Esto es interesante porque busca automatizar aún más el proceso de fabricación de vehículos, un proceso en el que ya intervienen robots industriales. La pregunta que surge es: ¿por qué robots con forma humana?

Figure y otras compañías del sector argumentan que muchos entornos están diseñados para los humanos, no solo en fábricas, sino en el mundo en general. Los robots humanoides, al tener una forma similar a la humana, podrían asumir tareas difíciles, inseguras o tediosas sin necesidad de modificar los entornos existentes, mejorando así la eficiencia de la producción.

El robot de Figure, llamado Figure 01, es un “robot humanoide de propósito general”. Esto significa que no ha sido diseñado para una tarea específica, como montar una pieza en una fábrica, sino que puede realizar múltiples tareas, como interactuar con humanos y realizar labores del hogar.

Capacidades de Figure 01

El robot puede moverse por diferentes habitaciones, abrir puertas, subir y bajar escaleras, levantar cajas y más. Este conjunto de habilidades está siendo probado actualmente en la fábrica de BMW en Spartanburg, California. Es sorprendente ver cuánto ha evolucionado el robot desde su presentación en febrero de 2022.

Figure 01 manipula piezas en la fábrica de BMW gracias a una red neuronal que asigna píxeles a cada acción, garantizando precisión en cada movimiento. Además, el robot es capaz de corregir sus propios errores, como la ubicación incorrecta de una pieza, y funciona de forma autónoma, sin control remoto.

A pesar de estos avances, los robots humanoides todavía tienen mucho por mejorar. Figure 01 realiza sus tareas con movimientos lentos y está conectado a un cable de suministro eléctrico. Tendremos que esperar para ver si los robots humanoides llegaron para quedarse. Elon Musk, CEO de Tesla, cree que sí, y afirma que su compañía podría valer más que Microsoft o Apple gracias a su robot Optimus.