Italia busca rescatar su historia ante Bosnia en el repechaje que cierra el mapa del Mundial 2026

La azzurra, ausente en las últimas dos Copas del Mundo, enfrenta esta noche en Zenica a una selección bosnia que ya dio la sorpresa ante Gales.

Zenica, Bosnia-Herzegovina – 31 de marzo de 2026 – La noche de hoy no es una cualquiera para el fútbol europeo. Cuatro selecciones sellarán su boleto al Mundial de Estados Unidos, Canadá y México 2026 en los repechajes de la UEFA, pero ninguna lleva sobre sus hombros una carga histórica tan pesada como la de Italia. La azzurra, cuatro veces campeona del mundo, visita el Estadio Bilino Polje en Zenica para enfrentar a Bosnia-Herzegovina con la obligación de regresar a la máxima cita tras haber quedado fuera de las ediciones de 2022 y 2018, un fantasma que el país entero espera enterrar esta noche .

El partido, que se disputará a partir de las 21:45 horas (hora local, 15:45 en Argentina y España), corresponde a la final del Repechaje A, una llave de eliminación directa que dejará a un equipo en la fase de grupos del Mundial y al otro en un duelo amargo de reflexión. Para Italia, el camino hasta aquí ya fue un calvario. Tras un desempeño irregular en la fase de grupos de la Clasificatoria Europea que le impidió clasificar de manera directa, el equipo que dirige Luciano Spalletti se jugó su destino en la primera ronda del repechaje el pasado jueves, donde dejó en el camino a Islandia con una actuación convincente .

Sin embargo, el rival de esta noche no será un simple trampolín para la gloria italiana. Bosnia-Herzegovina llega con la moral por las nubes después de eliminar a Gales en una tanda de penales que se definió por el más mínimo de los márgenes. Aquella victoria en Cardiff, ante una de las selecciones con mayor tradición del Reino Unido, ha encendido la ilusión en un país que aspira a repetir la hazaña de 2014, cuando logró su única participación mundialista en Brasil . Los bosnios, con jugadores de calidad contrastada en sus filas, saben que el Bilino Polje será su principal arma para intentar tumbar a la escuadra transalpina.

El vencedor de este duelo no solo conseguirá un lugar en la Copa del Mundo, sino que ya sabe cuál será su destino. Según el sorteo realizado en Washington el pasado diciembre, el ganador del Repechaje A integrará el Grupo B, donde le esperan Canadá, Qatar y Suiza. Para Italia, un eventual regreso al escenario mundialista comenzaría con la presión de salir de un grupo parejo, pero esa es una preocupación que Spalletti ha preferido dejar de lado en la previa, enfocando todas las energías en resolver la “final” de esta noche .

La situación de los otros tres repechajes europeos es igualmente vibrante. En Suecia, los locales recibirán a Polonia (Grupo F, con Países Bajos, Japón y Túnez); en Turquía, los otomanos harán lo propio ante Kosovo (Grupo D, con Estados Unidos, Paraguay y Australia); mientras que Dinamarca viajará a la República Checa con la misión de arrebatarle el boleto en suelo checo (Grupo A, con México, Sudáfrica y Corea del Sur). Los cuatro partios se jugarán en simultáneo a las 15:45 hora argentina (20:45 en España) .

Además de los boletos europeos, la jornada definirá dos plazas más en el repechaje intercontinental que se disputa en México. La República Democrática del Congo y Jamaica se enfrentarán en el Estadio Akron de Guadalajara a las 18:00 (hora argentina), mientras que Irak y Bolivia cerrarán la jornada del miércoles a la medianoche en el Estadio BBVA de Monterrey. Para Irak, el partido tiene una connotación extra: el equipo ha llegado a México con la moral afectada por la situación de conflicto en Medio Oriente, pero sueña con volver a un Mundial por primera vez desde 1986 .

Con 42 selecciones ya clasificadas, esta noche de martes dejará un saldo de seis nuevos países listos para la cita que arrancará el próximo 11 de junio con el partido inaugural entre México y Sudáfrica en el Estadio Azteca. Para Italia, es la oportunidad de demostrar que su ausencia en las últimas dos Copas del Mundo fue solo un paréntesis en su historia gloriosa. Para Bosnia, la posibilidad de escribir la página más dorada de su joven historia futbolística .