La locura de los Speedos invade el March Madness: así es la afición más peculiar del torneo

Philadelphia — Lo que comenzó como una travesura estudiantil se ha convertido en uno de los fenómenos más insólitos y efectivos del March Madness 2026. El equipo de natación masculino de la Universidad de Miami (Ohio) ha robado reflectores en el Torneo de la NCAA al aparecer en las gradas vestidos únicamente con sus ajustados calzones de competencia para apoyar al equipo de baloncesto de los RedHawks, una estrategia que ya ha demostrado ser determinante en momentos clave.

El particular grupo de aficionados hizo su primera aparición estelar durante el partido de la ronda First Four contra SMU en Dayton, Ohio. Con una acción que parecía sacada de un guion de Hollywood, los nadadores descendieron por las escaleras del UD Arena justo cuando el jugador de SMU, Corey Washington, se preparaba para lanzar un tiro libre que podía empatar el encuentro. La inesperada irrupción de un grupo de jóvenes en traje de baño provocó la euforia en el público y, según los testigos, una notable distracción en la línea de tiros libres, que resultó en un fallo del lanzador. Los RedHawks se llevaron la victoria.

Travis Steele, entrenador del equipo de baloncesto, admitió entre risas el impacto de la peculiar afición. “En el juego, estás realmente concentrado. De repente, ves a un grupo de jóvenes en Speedos bajando por la escalera en la zona de fondo, y el lugar estalló por completo cuando sucedió”, declaró Steele en conferencia de prensa previa al partido de primera ronda contra Tennessee. “Sé que si yo estaba distraído, el joven en la línea de tiros libres también lo estaba. Y funcionó, falló”.

La presencia de los nadadores no ha sido una casualidad de torneo, sino una tradición que ha acompañado la histórica temporada de los RedHawks. Según declaraciones de los jugadores de baloncesto Brant Byer y Eian Elmer a los medios en Philadelphia, el equipo de natación ha sido un pilar de apoyo durante todo el año en el Millett Hall, donde el equipo ha pasado de tener audiencias de apenas 200 o 300 personas hace un año a agotar localidades con más de 10 mil espectadores. “Consiguieron que fallaran un tiro libre, así que definitivamente lo aceptamos”, comentó Byer. “El apoyo que nos han dado toda la temporada ha sido algo especial”.

Mientras los RedHawks se preparan para enfrentar a Tennessee en la primera ronda, la gran incógnita es si los Speedos volverán a hacer acto de presencia en el Xfinity Mobile Arena de Philadelphia. Aunque el entrenador Steele mantuvo la duda sobre su aparición, los jugadores han prometido devolver el favor apoyando a los nadadores en sus propias competencias, creando una alianza atípica que ha capturado la esencia del espíritu deportivo universitario y la creatividad de sus estudiantes.