La NASA revelará hoy imágenes inéditas del cometa interestelar 3I/ATLAS, un visitante de más de 8 000 millones de años

En un evento programado para hoy, la NASA presentará nuevas imágenes y datos científicos del cometa interestelar 3I/ATLAS, un objeto extraordinario que se cree tiene más de 8 000 millones de años, es decir, antes incluso de la formación de nuestro Sistema Solar. Reuters+2chron.com+2

Descubierto en julio de este año por el telescopio ATLAS en Chile, 3I/ATLAS ha sido objeto de un seguimiento riguroso por parte de astrónomos desde entonces. Su trayectoria indica que no proviene de nuestro Sistema Solar, lo que lo convierte en uno de los pocos cuerpos interestelares confirmados. Reuters

Las imágenes que se divulgarán fueron captadas por una combinación de instrumentos, incluyendo la cámara HiRISE del Mars Reconnaissance Orbiter durante el paso cercano del cometa a Marte, el pasado 3 de octubre, cuando pasó a unos 30 millones de kilómetros del planeta rojo. chron.com

Según los científicos, el cometa está compuesto por dióxido de carbono, agua, monóxido de carbono, cianuro… y, de manera particularmente sorprendente, altas concentraciones de níquel, peculiarity que despierta interés porque ofrece pistas sobre la química y el material presente en sistemas estelares diferentes al nuestro. Reuters+1

Aunque ha generado especulaciones en algunos sectores sobre un origen artificial, los expertos descartan categóricamente la idea de tecnología extraterrestre, pues su comportamiento es consistente con el de cometas naturales. Reuters

3I/ATLAS se suma así a una lista muy exclusiva: solo tres objetos interestelares han sido observados hasta ahora en nuestro vecindario cósmico, junto con 1I/’Oumuamua (2017) y 2I/Borisov (2019). Reuters

El evento de hoy se llevará a cabo en el Goddard Space Flight Center de la NASA, donde científicos hablarán sobre el significado de estas nuevas imágenes y lo que pueden revelar sobre los orígenes del cometa. The Times of India

Este tipo de hallazgos tiene un impacto profundo en nuestra comprensión del universo: nos permite estudiar materiales que no nacieron en el Sistema Solar, y entender mejor cómo se formaron otras estrellas y sistemas planetarios. Además, proporciona información valiosa sobre la evolución química en regiones del espacio muy distintas a la nuestra.