Noche de Muertos en el Lago de Pátzcuaro

La luz que guía a las almas

PÁTZCUARO, Mich. — Cuando cae la noche del 1 de noviembre, el Lago de Pátzcuaro se transforma. Miles de velas encendidas en los panteones de las islas y los pueblos ribereños dibujan sobre el agua un camino de luz. Para las familias purépechas, no es un espectáculo: es la señal que guía a sus muertos de regreso a casa.
A días de la celebración, Pátzcuaro, Janitzio y las comunidades que rodean el lago se preparan para recibir a las ánimas. También se preparan para recibir a miles de visitantes que llegan cada año atraídos por una de las expresiones más profundas de la cultura mexicana.
Una tradición con raíz purépecha
En lengua purépecha, esta celebración se conoce como Animecha Kejtzitakua, la ofrenda a las ánimas. Su origen mezcla las creencias prehispánicas sobre la muerte con el calendario católico de Todos los Santos y los Fieles Difuntos.
Para las comunidades del lago, los difuntos no se van del todo. Regresan una vez al año a convivir con los suyos. Por eso las familias les preparan el camino con flor de cempasúchil, cuyo color y aroma los orientan, y con la luz de las velas que los guían en la oscuridad.
Las ofrendas incluyen los platillos y bebidas que disfrutaba en vida la persona: pan, frutas, tamales, atole y, en muchos casos, pescado blanco del propio lago. También se colocan arcos florales, fotografías y objetos personales.