Tensión en la comunidad científica: Avi Loeb acusa a la NASA de minimizar posibles signos alienígenas en el cometa 3I/ATLAS

El célebre astrofísico Avi Loeb ha lanzado una fuerte crítica contra la NASA después de que la agencia espacial presentara nuevas imágenes del objeto interestelar 3I/ATLAS, descartando sus sospechas de que podría tratarse de algo más que un cometa. La polémica surgió este miércoles en un evento transmitido desde el Centro Goddard de la NASA, en Maryland. Reuters+2New York Post+2

Loeb calificó las fotografías mostradas por la NASA como “borrosas” y poco convincentes, argumentando que no bastan para descartar la hipótesis de que 3I/ATLAS sea un artefacto artificial, incluso una sonda extraterrestre. New York Post Según él, la agencia está apresurando conclusiones y evitando un análisis más riguroso.

Por su parte, la NASA sostuvo que 3I/ATLAS es un cometa natural que ha sido rastreado desde su descubrimiento en julio de este año por el telescopio ATLAS localizado en Chile. Reuters+1 El objeto pasó relativamente cerca de Marte a principios de octubre, pero actualmente se aleja y no representa una amenaza para la Tierra, según los científicos. Reuters

La disputa crece alrededor de si su comportamiento y composición —que incluye carbonato, monóxido de carbono, agua y sorprendentemente níquel— pueden explicarse solo por procesos cometarios comunes o si hay algo más extraño detrás de su origen. Reuters

Además, hay quienes respaldan a Loeb al apuntar que sus críticas no son solo polémicas sensacionalistas: espera que futuros datos del telescopio Hubble y del James Webb arrojen luz sobre la verdadera naturaleza del objeto, para determinar si se trata de gas natural, fragmentos helados o incluso tecnología no identificada. New York Post+1

Este intercambio entre Loeb y la NASA pone de manifiesto un dilema más amplio: la delgada línea entre interpretación científica y especulación en fenómenos espaciales verdaderamente raros. Mientras unos piden una investigación exhaustiva sin descartar ninguna opción, otros insisten en que saltar a conclusiones “extraterrestres” sin evidencia contundente puede ser perjudicial para la credibilidad de la ciencia.

Por el momento, el evento de la NASA reafirmó su postura de que 3I/ATLAS es un cometa interestelar, pero no ha cerrado la puerta a futuras observaciones. El debate seguirá abierto, al menos hasta que nuevas imágenes y análisis puedan resolver si estamos frente a un visitante natural o a algo mucho más extraordinario.