Wembanyama se viste de héroe y los Spurs reviven las Finales de la NBA

El fenómeno francés anotó 32 puntos y lideró a San Antonio a un triunfo crucial ante los Knicks en el Madison Square Garden, desatando la euforia en una serie que parecía decidida.

NUEVA YORK — El Madison Square Garden contuvo la respiración. Los 19,812 espectadores que abarrotaron el mítico escenario neoyorquino fueron testigos de cómo la historia de las Finales de la NBA daba un giro inesperado este lunes por la noche. Lo que parecía una sentencia de muerte para los Spurs se transformó en un soplo de vida gracias a una actuación colosal de su estrella, el francés Victor Wembanyama.

San Antonio venció a los New York Knicks por 115-111 en el tercer partido de la serie, desatando la locura entre los jugadores visitantes y un silencio sepulcral entre los más de 19,000 aficionados locales. Con este resultado, la ventaja de los Knicks se reduce a 2-1, reabriendo por completo la lucha por el anillo de campeón.

Wembanyama, quien había cargado con culpa por sus errores en partidos anteriores, se redimió con creces en el momento más crítico. El pívot francés finalizó la noche con 32 puntos, 8 rebotes y 6 asistencias, siendo el faro indiscutible de un equipo que se negó a arrodillarse en el abismo de un 3-0, una desventaja de la que ningún equipo en la historia ha logrado recuperarse en unas Finales.

El partido fue un ir y venir constante. Los Spurs dominaron el primer cuarto, pero los Knicks reaccionaron con un parcial de 11-2 antes del descanso para irse al frente 64-57 al medio tiempo. Sin embargo, la visita respondió con una explosión de 35 puntos en el tercer periodo, un golpe de autoridad que descolocó a los locales.

El escolta novato Stephon Castle fue el complemento perfecto para Wembanyama, aportando 23 puntos, incluyendo un triple a falta de 1 minuto y 53 segundos que puso el marcador 111-104. Sobre el cierre, OG Anunoby descontó la diferencia a dos puntos (111-113) con un triple, pero Castle selló la victoria desde la línea de tiros libres. En la vereda de enfrente, Jalen Brunson también brilló con 32 puntos, aunque insuficientes para evitar la primera derrota de los Knicks en 46 días, cortando una racha de 13 triunfos consecutivos en playoffs.

La noche también tuvo un ingrediente extra con la presencia del presidente Donald Trump en el Madison Square Garden, siendo el primer mandatario en funciones en asistir a un partido de las Finales de la NBA. Trump fue recibido con una fuerte rechifla cuando apareció en la pantalla gigante, una muestra de la tensión política que también se dejó sentir en el ambiente deportivo.

“Aquí afuera, es cinco contra seis, allá es seis contra cinco. Esto demuestra de qué están hechos los equipos”, declaró Wembanyama al finalizar el encuentro, en una clara referencia a la ventaja de jugar en casa. Con el ánimo por las nubes, los Spurs buscarán empatar la serie el próximo miércoles en el mismo escenario, antes de regresar a Texas para el quinto partido. La remontada histórica está en marcha.