Científicos logran la primera transmisión de datos mediante rayos X en el espacio profundo

Una misión de la NASA consiguió enviar información desde una distancia de 450 millones de kilómetros superando en velocidad a cualquier sistema actual, abriendo la puerta a comunicaciones ultrarrápidas con Marte y más allá.

Cabo Cañaveral, 13 de abril de 2026 – La agencia espacial estadounidense anunció esta mañana un hito que redefine los límites de las telecomunicaciones espaciales: por primera vez en la historia, un equipo de investigadores logró transmitir datos mediante pulsos de rayos X entre una nave en órbita profunda y una estación receptora en la Tierra. La prueba, realizada ayer a las 23:17 GMT, alcanzó una velocidad de transferencia de 120 megabits por segundo a una distancia de 450 millones de kilómetros, equivalente a la separación máxima entre la Tierra y Júpiter.

El experimento forma parte de la misión XCOM-3, un proyecto conjunto del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA y la Universidad Tecnológica de Delft en los Países Bajos. La nave utilizó un emisor de rayos X modulados para enviar un paquete de información que incluía imágenes de alta resolución, secuencias de video y datos de telemetría. El receptor terrestre, ubicado en el Complejo de Comunicaciones del Espacio Profundo de Madrid, logró decodificar la señal con una tasa de error inferior al 0.001 por ciento, según precisó el informe técnico publicado horas después.

“Hasta ahora dependíamos de ondas de radio para comunicarnos con nuestras sondas”, explicó en rueda de prensa la doctora Elena Markov, directora del proyecto. “Los rayos X nos permiten empaquetar mucha más información en un haz más estrecho y con menor dispersión a lo largo de distancias interestelares. Esto no es una mejora incremental; es un cambio de paradigma”. La tecnología desarrollada, bautizada como XLINK, logra una densidad de datos diez veces superior a la mejor tecnología de radiofrecuencia actual y reduce la latencia en aproximadamente un 40 por ciento.

Las implicaciones de este avance son enormes para el futuro de la exploración espacial. Las misiones a Marte, que actualmente sufren demoras de hasta veinte minutos en las comunicaciones y anchos de banda limitados a unos pocos megabits por segundo, podrían beneficiarse de videollamadas de alta definición, control remoto de rovers en tiempo casi real y transferencia masiva de datos científicos. La NASA ya ha anunciado que la próxima misión tripulada a la Luna, programada para 2028, probará una versión miniaturizada del sistema.

Sin embargo, los expertos advierten que aún quedan desafíos técnicos por resolver. El emisor de rayos X requiere una cantidad considerable de energía, lo que limita su uso en sondas pequeñas o satélites económicos. Además, la atmósfera terrestre absorbe parcialmente esta radiación, por lo que los receptores deben ubicarse en altitudes elevadas o directamente en el espacio. Pese a estas limitaciones, la comunidad científica internacional ha recibido la noticia con entusiasmo, y agencias como la ESA y la CNSA ya han manifestado su interés en colaborar en futuras iteraciones de la tecnología.