El precio encubierto de los ciberataques: Cuando la tecnología pone en peligro la supervivencia empresarial.

Las empresas y sus directivos saben que los ciberataques pueden significar daños a su reputación y el coste de volver a hacer negocios, pero rara vez hablan de todas las cosas que podrían afectarles. ¿Puede un ciberataque dejar a mi empresa fuera del negocio para siempre? Rara vez se consideran las consecuencias reputacionales de los incidentes de ciberseguridad. Los clientes pueden perder la confianza, los socios pueden no querer seguir trabajando con su empresa y su imagen pública puede verse dañada inmediatamente. Esto es exactamente lo que le ocurrió a Sony Pictures, cuya reputación quedó dañada por la filtración de información confidencial.
Pero ¿qué sucede cuando los daños superan a los errores técnicos? Es importante comprender que los ciberataques no son sólo un problema técnico. Este es un desafío para toda la organización. El ataque de ransomware de 2021 al Colonial Pipeline no solo cerró el oleoducto más importante de Estados Unidos, sino que también creó una crisis de combustible a nivel nacional. La interrupción operativa y financiera fue inmediata y grave. Ataques como el descrito demuestran cómo la infraestructura crítica de un país controlado por una empresa puede verse alterada, impactando no sólo sus operaciones sino también la economía y el bienestar de partes del país.
Uno de los ejemplos más claros que muestra las consecuencias de un ciberataque es el caso de la cadena de supermercados sueca Coop. En 2021, la empresa fue víctima de un ataque de ransomware que afectó a más de 350 organizaciones en todo el mundo. El ataque se propagó a través del software de servicios de TI y afectó a las empresas que utilizaban ese software. Coop fue el último cliente de este software. Como resultado, Coop tuvo que reconstruir prácticamente toda su infraestructura, cerrando alrededor de 800 tiendas y recontratando a unas 300 personas. Fue necesario más de una semana para volver a operaciones limitadas. Este ejemplo muestra cuán interconectadas e interdependientes están las empresas en una cadena de suministro y cómo una sola vulnerabilidad puede provocar un efecto dominó.
Rara vez se tiene en cuenta el impacto humano de los ciberataques, ya que pueden provocar pérdidas de empleo, dañar la moral o crear un ambiente de desconfianza en los esfuerzos por regresar a las operaciones. La empresa de tecnología Codespace se ha consolidado como una prometedora empresa de servicios de gestión de código fuente. En 2014 sufrimos un ciberataque que permitió a los atacantes eliminar nuestros datos, copias de seguridad y configuraciones. A pesar de los esfuerzos por recuperar el control, el daño fue irreversible. Menos de 24 horas después, Code Spaces se vio obligado a anunciar un cierre, lo que demuestra que un solo ataque puede destruir una empresa. Este ejemplo muestra no sólo la importancia de la prevención, sino también la importancia de saber actuar correcta y rápidamente: un plan de respuesta a incidentes y gestión de crisis.
En última instancia, los ataques cibernéticos generan costos y gastos directos e indirectos que, en última instancia, deben registrarse para reflejar el verdadero impacto financiero del incidente. Los costos directos, como los costos de recuperación del sistema, la contratación de terceros para ayudar en la respuesta a incidentes, la gestión de crisis, la asistencia legal y los expertos en comunicaciones, deben contabilizarse como gastos operativos de emergencia. Por otro lado, las interrupciones también implican costos indirectos, como pérdida de ingresos, posibles reclamaciones legales e indemnizaciones para los clientes o usuarios afectados. Esto indica un impacto a largo plazo en la salud financiera de la empresa.
Por último, las empresas deben mantener total transparencia en los informes contables y financieros después de un ciberataque para mantener la gobernanza interna, así como la confianza de los inversores, accionistas y otras partes interesadas. Esto adquiere relevancia una vez que la empresa cotiza en bolsa.
El panorama actual de los ciberataques muestra que estos incidentes van más allá de problemas técnicos o impactos en la reputación. Representan una amenaza existencial que lleva a la empresa al borde del colapso. Por lo tanto, es esencial que las organizaciones tomen medidas proactivas de ciberseguridad no solo para proteger su información y activos, sino también para sobrevivir en el dinámico mundo digital actual.