El telescopio Hubble ahora ha sido capaz de ver una fusión galáctica a 670 millones de años luz de la Tierra

El telescopio espacial Hubble de la NASA ha logrado realizar una nueva e impresionante captura astronómica, en específico, de una fusión de galaxias distorsionadas por la gravedad y formando un “anillo colosal“.

En su última imagen, se muestra Arp-Madore 417-391, en una fusión galáctica ubicada a 670 millones de años luz de distancia en la constelación de Eidanus, en el hemisferio celeste sur.

Dos galaxias haciendo un anillo

De acuerdo con la NASA, la fusión de las dos galaxias se da luego de que fueron distorsionadas por la gravedad, y se retorcieron en un anillo colosal, dejando sus núcleos anidados uno al lado del otro.

Para poder captar esta escena, el Hubble utilizó su Advanced Camera for Surveys (ACS), un instrumento optimizado para buscar galaxias y cúmulos de galaxias en el universo antiguo.

El ACS del Hubble ha contribuido al descubrimiento científico durante 20 años, y a lo largo de su vida útil, se ha involucrado en distintos papeles, desde mapear la distribución de materia oscura, hasta estudiar la evolución de los cúmulos de galaxias.

El Hubble apoyando al Webb

La imagen proviene de una selección de observaciones del Hubble diseñadas para crear una lista de objetivos intrigantes para observaciones de seguimiento con el Telescopio Espacial James Webb, así como con otros telescopios terrestres.

De esta lista, los astrónomos aprovecharon la lista de galaxias no observadas para que el Hubble las inspeccionara entre otras observaciones programadas, lo que permite a los científicos construir una colección de galaxias interesantes mientras usan el tiempo limitado de observación del Hubble de la manera más eficiente posible.