Primeros resultados del asteroide Bennu: qué nos dicen sobre la existencia de vida extraterrestre.

Los primeros hallazgos de las muestras del asteroide Bennu recuperadas a finales del mes pasado se presentaron esta mañana en Houston, Texas.
Los resultados iniciales del primer muestreo del asteroide Bennu por parte de la NASA fueron proyectados y discutidos durante la conferencia y el período de preguntas y respuestas que siguió.

Los expertos se propusieron reunir, clasificar y examinar los cientos de pequeños fragmentos de asteroides, que son aproximadamente del tamaño de granos de arroz, después de que la sonda OSIRIS-REx llegara a una instalación especialmente construida en el Edificio 33 del Centro Espacial Johnson.

Como el objetivo era obtener muestras con la mayor concentración posible de carbono, el asteroide fue elegido cuidadosamente para la intervención a partir de 2005.

¿Qué significa el término “carbono” en el espacio?

Dr. Según Daniel Glavin, uno de los analistas de muestras de la misión, los investigadores quedaron boquiabiertos por el contenido de carbono de las muestras, el componente principal de la vida en la Tierra.

Es obvio que estamos hablando de algo significativo cuando un científico exclama: “¡Guau!”. Además de traer agua a la Tierra, asteroides como Benu pueden haberla fertilizado con bloques primordiales de vida. ».

Según Glavin, las muestras tienen la mayor abundancia de carbono descubierta hasta la fecha en una muestra de asteroide, casi un 5 por ciento en peso, lo que supera las expectativas iniciales de los expertos.

Además, se descubrió que grandes volúmenes de agua estaban atrapados en las estructuras cristalinas de las muestras, como ilustra la imagen.

Y no sólo eso. Tras una pregunta planteada por Donald, un niño que visitó el campus con su escuela secundaria, la Dra. Lori Glace, directora de la División de Ciencias Planetarias de la NASA, agregó lo siguiente:.

Además, la misión pudo medir el Efecto Yakovsky, que es una fuerza muy pequeña. Será de gran ayuda determinar si los asteroides podrían representar una amenaza para los humanos si somos conscientes de cómo se comporta esta fuerza durante un período de tiempo prolongado. Esto se debe a que estaremos mejor equipados para calcular si las trayectorias de los asteroides cruzan o no la órbita de la Tierra.

Los especialistas concluyeron afirmando que las muestras estarán accesibles para numerosas consultas a nivel mundial y que ciertas piezas incluso estarán expuestas en museos como el Museo del Centro Espacial Johnson, el Museo de la Universidad de Arizona y el Museo Smithsonian.

Isaí Vilches es ingeniero en Mecatrónica con experiencia en metodología de la investigación y redacción científica. Él escribió este texto.